Wat is nou eigenlijk de kern van DarkPark? In deze aflevering duiken Gijs en Els in de gedachte achter You are the Story en wat die zin echt betekent. Niet alleen binnen escape rooms, maar ook daarbuiten. Ze hebben het over bouwen in een markt die steeds duurder en ambitieuzer wordt, over hints geven zonder de flow te breken, over negativiteit en roddels in de escape room wereld, en over de vraag of het nog interessant is om vandaag de dag een escape room te beginnen.

Dit kun je verwachten:

- Waarom You are the Story voor Gijs de essentie van DarkPark is

- Hoe een moment in de Albert Heijn ineens alles duidelijk maakte

- Waarom escape rooms steeds duurder worden om te bouwen

- Of het nog interessant is om nu een escape room te starten

- Hoe Gijs kijkt naar samenwerking, concurrentie en awards binnen de escape room wereld

- Waarom goede hints het verschil maken tussen frustratie en flow

- Wat escape rooms Els persoonlijk hebben opgeleverd als speler

- Hoe DarkPark kijkt naar groei, beleving en de toekomst van het medium

Genoemd in de aflevering:

- Room Escape Artist en David Spira - https://roomescapeartist.com/2026/02/26/this-post-isnt-about-you/

- Chapel & Catacombs - https://www.lockhill.gr/chapel--catacombs.html

- Rise of the Phoenix - https://www.darkpark.com/escape-rooms/rise-of-the-phoenix/

- The Orphanage - https://www.darkpark.com/escape-rooms/the-orphanage/

- Into the DarkVerse - https://www.darkpark.com/escape-rooms/into-the-darkverse/

- Stay in the Dark - https://www.darkpark.com/escape-rooms/stay-in-the-dark/

- Molly's Game - https://ustories.nl/mollys-game/

- The Dome - https://escaperoom.nl/the-dome/

- Sherlocked - https://www.sherlocked.nl

- Disneyland Parijs en Tower of Terror

- Zootropolis

- Simon Sinek en The Infinite Game

- Albert Heijn

Reacties en vragen:

podcast@darkpark.com

Vragen kunnen terugkomen in een volgende aflevering.

Credits:

Hosts: Gijs Geers en Els van Leeuwen

Muziek & artwork: Eelco R. Claassen

Decor: Tineke Lopulalan

YouTube: https://youtu.be/-QXiUsAcpsA

In deze aflevering duiken Gijs en Els in de botsing tussen wat makers maken en wat fans hopen, verwachten of zelfs opeisen. Vanuit Game of Thrones ontstaat een gesprek over teleurstelling, projectie en de vraag wie eigenlijk bepaalt wat iets echt is. Dat leidt langs de Efteling, het conservatorium en uiteindelijk naar DarkPark, waar dezelfde spanning speelt tussen visie, beleving en publiek.

Daarnaast gaat het over systeemdenken, ondernemerschap en de kleine details die het verschil maken tussen iets dat gewoon werkt en iets dat klopt. Van snackbar Kockie tot het Land van Ooit en van Hans Klok tot Jozef van den Berg: deze aflevering zit vol verhalen die laten zien hoe identiteit, verwachtingen en betekenis voortdurend met elkaar botsen.

Dit kun je verwachten:

- Waarom fans soms denken beter te weten wat een maker zou moeten doen

- Hoe verwachtingen een ervaring kunnen maken of breken

- Wat Gijs ziet in kritiek op series, artiesten en escape rooms

- Waarom Max & Moritz volgens Gijs gewoon Efteling is

- Hoe snackbar Kockie uitblinkt door slim systeemdenken

- Wat het Land van Ooit leerde over spel, aandacht en echte ontmoetingen

- Waarom fouten maken onmisbaar is voor groei en ondernemerschap

- Wat Gijs meenam uit ontmoetingen met Hans Klok en Jozef van den Berg

Genoemd in de aflevering:

- Game of Thrones, Night King, Khaleesi, Jon Snow en Joffrey

- Rise of the Phoenix - https://www.darkpark.com/escape-rooms/rise-of-the-phoenix/

- De Efteling en Max & Moritz

- Ben Howard en Keep Your Head Up

- Hans Klok

- Ludo, Goede Tijden, Slechte Tijden en Pittige Tijden

- Chantal Jansen

- Het Land van Ooit en Kloontje het Reuzenkind

- Soldaat van Oranje

- Dennis Papegaaienzaak, Agapornissen en Papegaaien

- Conservatorium Rotterdam

- Jozef van den Berg

- Delft en snackbar Kockie

- Edison en de gloeilamp

Reacties en vragen:

podcast@darkpark.com

Vragen kunnen terugkomen in een volgende aflevering.

Credits:

Hosts: Gijs Geers en Els van Leeuwen

Muziek & artwork: Eelco R. Claassen

Decor: Tineke Lopulalan

YouTube: https://youtu.be/noN4Q4RgCoQ

In deze aflevering duiken Els en Gijs in de vraag waarom beleving zo persoonlijk is en wat dat betekent voor escape rooms. Je hoort hoe herinneringen, verwachtingen en context bepalen wat je voelt, zelfs als je exact hetzelfde meemaakt als iemand anders. En natuurlijk trekken we dat meteen door naar het maken van puzzels en storytelling, want daar begint het voor DarkPark pas echt interessant te worden.

Dit kun je verwachten:

- Waarom dezelfde scène bij twee mensen totaal anders kan binnenkomen

- Wat een jeugdherinnering in het Dolfinarium Gijs leerde over beleving

- Het huwelijksaanzoek in Las Vegas en waarom timing en context alles zijn

- De les van David Copperfield: de truc is nooit het punt

- Hoe je puzzels ontwerpt die onderdeel zijn van het verhaal, niet een los ding

- Waarom je als maker omstandigheden bouwt, maar de ervaring niet kunt afdwingen

- Een reeks losse onderwerpen die uiteindelijk allemaal terugkomen bij escape rooms

Genoemd in de aflevering:

- Dolfinarium

- Las Vegas

- David Copperfield

- Het Land van Ooit

- Duinrell

- Geert Kimpen - De Kabbalist

- Nico Schaap

- Gijs de Musical

Reacties en vragen:

podcast@darkpark.com

Vragen kunnen terugkomen in een volgende aflevering.

Credits:

Hosts: Gijs Geers en Els van Leeuwen

Muziek & artwork: Eelco R. Claassen

Decor: Tineke Lopulalan

YouTube: https://youtu.be/3Jhb17rJI20

In deze aflevering duiken we in experience design: wat het eigenlijk is, waarom je geen ervaringen ontwerpt maar omstandigheden, en waarom dat verschil alles verandert in escape rooms. We praten over awards voor Into the DarkVerse, over mensen die kopiëren, en over het moment waarop je als maker moet gaan denken in scenario’s in plaats van in jouw eigen logica. Met uitstapjes naar Ikea, een McDonalds-prullenbak die altijd net verkeerd staat, en de vraag wat er overblijft als alles wegvalt.

Dit kun je verwachten:

- Waarom ananasbomen 2.0 een prima metafoor blijft, ook al bestaan ze niet

- De drie awards voor Into the DarkVerse en wat die erkenning zegt over risico nemen

- Copycats versus inspiratie: waarom de buitenkant kopiëren nooit het echte werk raakt

- Wat experience design is als je het ontdoet van LinkedIn-taal

- Waarom je alleen omstandigheden ontwerpt en de ervaring in de speler ontstaat

- Hoe Ikea je tijd koopt en daarmee je gedrag stuurt

- The College of Extraordinary Experiences en waarom het geen escape room feestje is

- Wat You are the Story in de kern betekent als alles wegvalt

- Puzzels ontwerpen vanuit hoe het fout kan gaan, niet vanuit hoe het hoort

- Testen met groepen: wanneer het nuttig is en wanneer het een excuus wordt

- Het McDonalds-prullenbakprobleem als perfecte mini-case van slecht ontwerp

Genoemd in de aflevering:

- Into the DarkVerse

- Rise of the Phoenix

- Stay in the Dark

- Escape Roomers DE

- Golden Lock Award

- REA REAction Award

- The College of Extraordinary Experiences

- Ikea

- McDonald's

- Athene

- Tony Robbins

- Jim Kwik

- Albert Einstein

- Hans Klok

- Ludwig van Beethoven

- Poppedijn

Reacties en vragen:

podcast@darkpark.com

Vragen kunnen terugkomen in een volgende aflevering.

Credits:

Hosts: Gijs Geers en Els van Leeuwen

Muziek & artwork: Eelco R. Claassen

Decor: Tineke Lopulalan

YouTube: https://youtu.be/Gk_M-ysE9ZQ

Wat maakt DarkPark meer dan een verzameling escape rooms? In deze aflevering duiken Gijs en Els in de vraag wat DarkPark nou echt is en waarom het niet stopt bij puzzels en decor. Ze praten over veiligheid versus sensatie, over hoe teams totaal verschillend kunnen reageren op dezelfde kamer, en over de kernfilosofie: jij bent niet een klant in een spel, jij bent het verhaal.

Dit kun je verwachten:

- Els vertelt over Into the DarkVerse en waarom zij het eerder grappig dan eng vond

- Wanneer een escape room geen escape room meer is en waar de grens ligt bij terror rooms

- Waarom veilige beleving ingewikkelder is dan het lijkt, omdat spelers onvoorspelbaar zijn

- De stap van Escape Challenge naar DarkPark, en waarom een merknaam geen plaatsnaam is

- DarkPark als gevoel en community en waarom mensen alles willen spelen

- You are the Story: de speler-ervaring is leidend, niet het ego van de bouwer

- Flexibiliteit op de vloer, en waarom uitzonderingen soms precies de bedoeling zijn

- Feedback van spelers: waardevol, maar nooit de enige waarheid

Genoemd in de aflevering:

- Into the DarkVerse

- The Dentist

- Athene

- Black Mirror

- The Matrix

- The Truman Show

- Dolly Parton

- Disney

- EscapeTalk

- LEAG

Reacties en vragen:

podcast@darkpark.com

Vragen kunnen terugkomen in een volgende aflevering.

Credits:

Hosts: Gijs Geers en Els van Leeuwen

Muziek & artwork: Eelco R. Claassen

Decor: Tineke Lopulalan

YouTube: https://youtu.be/OK6IUdKJeg8

In deze aflevering duiken Gijs en Els in een vraag die simpel lijkt, maar steeds groter wordt zodra je hem serieus neemt: wat is een escape room eigenlijk? Niet als klassieke definitie met binnen een uur ontsnappen, maar als ervaring waarin het verhaal pas verdergaat als jij iets doet. Onderweg gaat het ook over complimenten, moederschap, creatieve overvloed en waarom rust soms de snelste route is naar betere ideeën.

Dit kun je verwachten:

- Waarom moeders vaker erkenning verdienen en waarom je dat ook hardop zou mogen zeggen

- Waarom complimenten geven soms voelt als een afwijzing en hoe je dat anders kunt zien

- Kijkersvraag: waarom Els juist Gijs wilde interviewen en wat DarkPark anders maakt in de escape room wereld

- Creatieve blokkade als creatieve overvloed en hoe nieuwe ideeën een kamer uit balans kunnen trekken

- Oplaadweek: waarom rust geen luxe is, maar nodig om weer echt te kunnen creëren

- De klassieke definitie van escape rooms ontleed en waarom die niet meer klopt

- Wat een puzzel eigenlijk is, en waarom een obstakel tussen A en B soms spannender is dan een cijferslot

- Het echte verschil tussen een escape room en theater of een attractie: het verhaal stopt als jij stopt

- De toekomst: AI, robotica en een wereld waarin beleving misschien juist belangrijker wordt

Genoemd in de aflevering:

- Honeymoon Hotel - https://www.darkpark.com/escape-rooms/honeymoon-hotel/

- The Dentist - https://www.darkpark.com/escape-rooms/the-dentist/

- Stay in the Dark - https://www.darkpark.com/escape-rooms/stay-in-the-dark/

- Soldaat van Oranje - https://www.soldaatvanoranje.nl/

- De Efteling: Fata Morgana en Symbolica - https://www.efteling.com/nl

- Winter Vol Liefde

- Hadestown - https://hadestown.com

- Orpheus en Eurydice

Reacties en vragen:

podcast@darkpark.com

Vragen kunnen terugkomen in een volgende aflevering.

Credits:

Hosts: Gijs Geers en Els van Leeuwen

Muziek & artwork: Eelco R. Claassen

Decor: Tineke Lopulalan

YouTube: https://youtu.be/XQeV5UNhrOA

In deze eerste aflevering van DarkPark Decoded sluiten we het jaar 2025 af in de gloednieuwe DarkPark Studio. We praten over waarom deze podcast bestaat, hoe je mensen kennis kunt laten maken met iets nieuws zonder ze te laten schrikken van het onbekende en hoe belangrijk The DarkVerse Family is voor DarkPark.

Dit kun je verwachten:

- Waarom Gijs in deze podcast op zoek gaat naar zijn eigen verhaal en tegelijk dat van anderen wil leren kennen

- De verkenner met de ananasboom: hoe je publiek weerstand voelt bij iets nieuws, en hoe je ze toch meeneemt in de reis 

- Update Rise of the Phoenix: het pand, de crowdfunding, de terugkeer van momentum en wat er nu concreet gebeurt bij de bouw 

- Quick Start vs Follow Through: waarom sommige projecten moeiteloos starten en andere jarenlang energie blijven vragen 

- Spanning als groeiruimte: hoe DarkPark mensen veilig nét buiten hun comfortzone trekt, zodat ze er sterker uit komen

Genoemd in de aflevering:

- Beyond the Game (podcast) - https://www.beyondthegame.be

- Into the DarkVerse - https://www.darkpark.com/escape-rooms/into-the-darkverse/

- The End - https://www.darkpark.com/escape-rooms/the-end/

- Stay in the Dark - https://www.darkpark.com/escape-rooms/stay-in-the-dark/

- Rise of the Phoenix - https://www.darkpark.com/escape-rooms/rise-of-the-phoenix/

- Kolbe Index (Quick Start, Follow Thru) 

- VPRO Gids, Top 2000 

- David Copperfield, Penn & Teller, Cirque du Soleil, Hadestown 

Reacties en vragen:

podcast@darkpark.com

Vragen kunnen terugkomen in een volgende aflevering. 

Credits:

Hosts: Gijs Geers en Els van Leeuwen

Muziek & artwork: Eelco R. Claassen

Decor: Tineke Lopulalan

YouTube: https://youtu.be/_5SXi-PpQ8Y?si=hdsvH_ZxjVJKOXC_

De podcast over escape rooms, ondernemen en de grote vragen van het leven!